Den ganzen vergangenen Herbst über haben Deutschlandradio, Media Broadcast und private Bewerber darüber verhandelt, wie die Verbreitungskosten im nationalen Digital Radio-Multiplex verteilt werden sollen. Den Durchbruch brachte dann die Ankündigung des Chip-Herstellers Frontier Silicon, in die bundesweite Radiodigitalisierung investieren zu wollen. Von einer siebenstelligen Summe ist die Rede. Vier Jahre lang will das britische Unternehmen dafür auf deutschen UKW- und Digital Radio-Kanälen seine Werbung schalten.

Zu seinen Bewegründen sagte Anthony Sethill, CEO von Frontier Silicon, dem Meinungsbarometer Digitaler Rundfunk: „Wir glauben, dass die neuen Möglichkeiten von Digital Radio die Verbraucher begeistern werden“. So könne Digital Radio einen umfangreichen Mehrwert bieten – mit Datendiensten, Grafiken und anderen Inhalten, die Audioinhalte bereichern.

Frontier Silicon ist der weltweit führende Hersteller von Digitalradio-Komponenten. Seit 2009 hat das Unternehmen seine Aktivitäten in Deutschland verstärkt. So wurde ein Teil des neu gebildeten Geschäftsbereichs „Autoradio“ hierher verlegt. Zur Begründung hieß es, deutsche Autobauer seien perfekt positioniert, um ihre mit DAB-Radio ausgestatteten Modelle in einer wachsenden Zahl von europäischen DAB-Märkten zu verkaufen. Im vergangenen Jahr hat Frontier Silicon das zehnmillionste DAB-Bauteil ausgeliefert. Im Bereich DAB-Radiokomponenten versorgt das Unternehmen mehr als 70 Prozent des Marktes. Innovationen wie ein einheitliches Empfängermodul erlauben es den Geräteherstellern, digitale Radiomodelle für ganz Europa und Australien zu produzieren. Und die Aussichten für den Chip-Hersteller sind weiterhin vielversprechend. Einer Studie des Marktforschungsinstituts „GfK Retail and Technology“ zufolge könnten allein in Großbritannien in den nächsten zwei Jahren acht Millionen Digitalradios abgesetzt werden.

Eine ähnliche Marktdynamik erwarten Experten nach dem bundesweiten Neustart auch für Deutschland. Derzeit gibt es hierzulande rund 300 Millionen UKW-Radios. Würde ein Großteil der Geräte in den nächsten Jahren gegen Digitalradios ausgetauscht, könnte auch Frontier Silicon davon profitieren.